Gli Amici in Banda di Canzo nascono nel 2003 per volontà del Comune di Canzo, che vuole dar vita ad un progetto per la formazione di un complesso musicale di tipo bandistico, di cui Canzo era sprovvista sin dagli Quaranta, a seguito della guerra. Lo scopo dell’associazione nata dal progetto è di dare l’opportunità ai ragazzi del paese di avvicinarsi alla musica; inoltre la scelta del nome vuole sottolineare come la musica abbia un valore educativo e sociale, poiché offre a giovani musicisti l’occasione di creare nuovi legami.
La prima sede è Villa Meda, nel contesto del centro musicale di Canzo e con il supporto dell’amministrazione comunale.
Il nucleo originario della banda è costituito da un gruppo di ragazzi molto giovani alle prime armi.
La seconda sede è situata nell’edificio della biblioteca comunale, dove la banda diventa un’associazione autonoma.
In questa fase il numero dei partecipanti è aumentato fino a comprendere una ventina di giovani e il bacino di utenza si è allargato al territorio; il gruppo e’ ormai maturo per i primi concerti al teatro di Canzo.
Col passare del tempo si comincia a delineare lo stile del gruppo, che supera il concetto di banda classica per comprendere i generi jazz, pop, rock e latino con una formazione tipo big band.
La banda collabora a concerti con Paolo Tomelleri, musicisti del territorio e voci soliste. Si formano inoltre i primi gemellaggi con bande del circondario che porteranno alla organizzazione nel 2014 della prima rassegna bandistica.
Tra i ragazzi della banda alcuni frequentano il conservatorio, alcuni studiano con il musicista Tomelleri, altri frequentano la scuola media ad indirizzo musicale; fra gli ex partecipanti ci sono anche quelli che sono diventati insegnanti di strumento e collaborano nell’associazione.
Tra i talenti scoperti dagli Amici in Banda, resta indimenticabile la giovane Jessica Riva, che ha contribuito in modo importante alla crescita del gruppo grazie alle sue indiscutibili doti musicali e umane; la sua scomparsa nel 2013 ha lasciato un vuoto che sarà per sempre incolmabile.
La sede attuale, collocata presso la scuola secondaria di primo grado Turati di Canzo, e’ abbellita da un dipinto del pittore Testa che raffigura Jessica con i grandi del jazz.
Nel 2014 nasce il gruppo genitori degli Amici in Banda, che dà nuovo slancio all’associazione grazie all’organizzazione della lotteria e della prima rassegna bandistica che può contare anche sul supporto del Gruppo Alpini di Canzo.